Ajattelin kirjoittaa tekstin, johon kokoan tuntemuksiani ensimmäisestä kaudestani päättäjänä Turussa ja Varhassa. Kirjoittaminen johti jonkinlaiseen ryhmäpuheenjohtajan tilinpäätökseen. Tämä on toki luonnollista, koska vaikka minulla on todella tärkeitä luottamuspaikkoja sekä Turussa että Varhassa, on vihreän kaupunginvaltuustoryhmän johtaminen kuitenkin kaikkein tärkein ja aikaavievin tehtäväni. Tekstiä voi lukea myös havaintoina siitä, miten paikallispolitiikka toimii, jolloin samoja lainalaisuuksia voi soveltaa myös Varhan puolelle.
Olen saanut syyskuusta 2022 alkaen toimia vihreän kaupunginvaltuustoryhmän ryhmäpuheenjohtajana. Vaikka virallisesti johdan vain valtuustoryhmää, koostuu vihreä luottamushenkilöiden joukkue valtuustoryhmän eli valtuutettujen ja varavaltuutettujen lisäksi lukuisista muista luottamushenkilöistä esimerkiksi lautakunta- ja yhtiöpaikoilla.
Vihreiden arvojen edistämisen kannalta on ydinkysymys, kuinka suuri joukkueemme on. Vaalituloksen perusteella määrittyy, minkä aseman saamme pormestaristossa ja kuinka suuri valta meillä on päätöksentekoelimissä. Ryhmäpuheenjohtajana edustan ryhmääni poliittisissa neuvotteluissa, kuten talousarvioneuvotteluissa, ja luonnollisesti ryhmän koko vaikuttaa käytettävissä olevien pelimerkkien määrään. Parhaimmillaan neuvotteluissa saadaan muokattua valmistelussa olevaa pohjaehdotusta sellaiseksi, että se miellyttää mahdollisimman suurta joukkoa valtuutetuista.
Turun kokoisessa kaupungissa, saati sitten Varhassa, ei ole mitenkään realistista, että jokainen päättäjä tietäisi kaiken kaikesta. Siksi, vaikka esimerkiksi joukkoliikenneasiat ovat minulle tärkeitä, en tällä kaudella ole kovin montaa kertaa avannut joukkoliikennelautakunnan esityslistaa. Kaikki perustuu luottamukseen: luotan siihen, että vihreiden edustajat kussakin toimielimessä puolustavat meille tärkeitä asioita ja tekevät järkeviä päätöksiä. Riviluottamushenkilöt tekevät ahkerasti työtä politiikan arjessa, vaikka he eivät aina julkisesti olekaan kovin paljon esillä. Haluankin kiittää jokaista vihreiden edustajaa hyvästä ja aktiivisesta työstä kuluneen kauden aikana.
Poliittisesti tärkeimmät asiat ja ne, jotka käsitellään kaupunginhallituksessa tai -valtuustossa, tuodaan yhteiseen keskusteluun viikoittaiseen valtuustoryhmän kokoukseen, johon ovat tervetulleita valtuustoryhmän jäsenten lisäksi luottamushenkilöt ja jäsenet. Kaikki valtuustoryhmät eivät kokousta viikoittain, mutta mielestäni vihreän ryhmän tapa kokoontua joka viikko on erittäin toimiva. Ryhmäkokouksessa muodostetaan ryhmän kanta ajankohtaisiin asioihin, kuten kaupunginhallituksen listalla oleviin asioihin. Meillä vihreässä ryhmässä keskustelu on usein aika helppoa, koska ryhmällämme on varsin yhtenäinen arvopohja. Kokouksissa kuitenkin esitetään tärkeitä kysymyksiä ja nostetaan esiin uusia näkökulmia, joten keskustelu on aina arvokasta.
Viime kuntavaalien tulos oli riittävän hyvä, että vihreät saivat apulaispormestaripaikan. Käsittelemmekin jokaisessa valtuustoryhmän kokouksessa myös pormestariston ajankohtaiset asiat. On todella merkittävä etu, että ryhmällä on paikka pormestaristossa, koska se mahdollistaa asioihin vaikuttamisen jo valmisteluvaiheessa. Elina on hoitanut tonttiaan ensin hyvinvointipuolella ja sitten kaupunkiympäristön parissa tarmokkaasti ja arvopohjaisesti. Ryhmäpuheenjohtajana on ollut todellinen ilo tehdä yhteistyötä Elinan kanssa mutta myös oppia hänen tavastaan tehdä politiikkaa.
Aiemmasta tekstistäni ilmenee, että moneen asiaan vaikutetaan jo valmisteluvaiheessa. Joskus yhteisellä keskustelulla saadaan yhteisesti tärkeiksi koettuja muutoksia viranhaltijan pohjaesitykseen, jolloin käyty keskustelu ja muutoksen eteen tehty työ ei näy kuntalaisille esimerkiksi pöytäkirjoista. Mielestäni kaikkein tärkeintä onkin saada onnistunut lopputulos, vaikka välillä olisi houkuttelevaa saada näkyviin kaikki päätöksen eteen tehty työ ja tehdä räväköitä poliittisia ulostuloja. Toisaalta kauden aikana eri toimielimissä on ollut runsaasti äänestyksiä, joita tarkastelemalla näkee, minkä asioiden takana mikäkin puolue seisoo. Pari esimerkkiä esiin nostaakseni tällä kaudella tällaisia äänestyksiä on ollut rakennussuojelun osalta esimerkiksi Pukkilan massalaitosta koskenut äänestys ja tuore kaupunkivihreää koskenut rakennusjärjestyksen äänestys.
Listasimme ylös vihreiden saavutuksia kuluneelta kaupunginvaltuustokaudelta. En tietysti voi ottaa kunniaa näistä kaikista saavutuksista, mutta voin ylpeänä sanoa, että olin vihreän joukkueen jäsenenä ja ryhmäpuheenjohtajana tekemässä Turusta parempaa paikkaa.
Se, miten paljon vihreät arvot näkyvät tulevalla kaudella, riippuu vaalien tuloksesta. Äänestä siis vihreitä, jotta vihreä joukkueemme on mahdollisimman vahva ja vaikutusvaltainen myös seuraavalla kaudella.
Minulla on vielä paloa jatkaa osana vihreää joukkuetta. Äänestä minut jatkamaan työtä, jotta jokaisella Turussa ja Varsinais-Suomessa olisi mahdollisuus elää hyvää arkea. Minua voi äänestää Turussa kuntavaaleissa numerolla 553 ja Varsinais-Suomen aluevaaleissa numerolla 2446.